Softwarefejl i kræft-strålekanon

Kendt softwarefejl i strålekanon udløste panik: Satte nødstop ud af drift

Fra Version2.dk (2009-10-21)

En svensk leverandør af strålekanoner til kræftbehandling tøvede med at rette en softwarefejl. Det udløste panik, da en maskine ikke ville stoppe bestrålingen af en patients hjerne.

-

Det er svært at undgå fejl i softwareudvikling, men for en producent af hospitalsudstyr er det uhyre vigtigt at få holdt antallet af fejl på et minimum.

Den svenske producent Elekta, der står bag strålekanonen Gamma Knife, har nu et tilsølet sikkerheds-omdømme, efter det er kommet frem, at en softwarefejl var opdaget, men ikke blev rettet med det samme. Fejlen betød, at en patient måtte rives ud af maskinens bug med håndkraft, da strålekanonen ikke ville stoppe, skriver Wired.com.

Strålekanonen bruges til at behandle kræftpatienter ved at bestråle kræftsvulster i hjernen fra mange forskellige vinkler. Dermed får de uønskede celler fuld dosis radioaktiv bestråling, mens resten af hjernen kun får en lille dosis. Ved en behandling på et hospital i Cleveland i USA i december kom en patient dog til at flytte sig, så det forkerte område i hjernen blev ramt af de ødelæggende stråler.

Personalet trykkede nødstop med det samme, men mod forventning fortsatte strålekanonen uanfægtet. Patienten måtte derfor lynhurtigt hives ud for at undgå, at der skete skader på hjernen. Ingen kom til skade ved uheldet.

Men episoden voksede til en pinlig sag for Elekta, da det svenske firma måtte indrømme, at man faktisk havde kendt den fejl, der gav problemer, men ikke havde fået rettet den endnu. Det ville ske ved næste rutinemæssige opdatering af softwaren, lød det.

Problemer med strålekanoner til kræftbehandling har tidligere ført til personskade. I sidste uge kom det frem, at 80 personer i 2008 mistede dele af deres hårpragt, da de fik en overdosis, mens en fejl ved en strålekanon tilbage i midt-firserne kostede tre personer livet, rapporterer Wired.